砂糖橘，顾名思义为起砂的橘子。正宗的砂糖橘果皮橙红色、色泽鲜艳、薄而脆，皮厚0.2厘米，易剥离；表面油胞凹出明显，密集，似鸡皮，俗称“起砂”，手感较粗糙，果实扁圆，蒂脐端凹陷；果肉色泽红润，肉脆多汁，浓甜化渣，甜度高；吃起来清甜、核也较少。
如何让砂糖橘皮薄起砂，是沙糖桔种植管理中不可忽视的重要一环，直接关系到果品的优劣以及售价的高低。
相信很多砂糖橘种植朋友会有这样的种植经验：初挂果的3-4年幼龄树或旺盛成年树的顶果，果子个头一般较为大只，虽然着色鲜艳但皮厚粗糙、起砂少。
橘“起砂”的原理
起砂主要是油胞在果皮表面上凸出的体现，外果皮由外表皮和下表皮细胞组织构成，密生油点，油点又称为油胞，而油胞中主要成分是香精油，约为果皮鲜重的0.5％——2％。柑橘香精油的主要成分是萜烯类以及高级醇类、醛类、酮类、脂类等组成的含氧化合物，其中90%以上是萜烯类和倍半萜烯。
通俗的说，要使得柑橘果实表皮起砂多，即提高果皮表面含氧化合物的含量，从而使油胞密集而凸出。
影响油胞形成的因素
1、糖分积累。
碳水化合物（糖分）是油胞重要的组成成分。砂糖桔的起砂与糖分的积累关系密切，糖度积累达到一定程度即可起砂，而糖分的转换积累受生物酶活性、光照、温度、管理措施等重要因素的影响。
叶果比也会影响起砂。树势好的植株，果实不被叶片过度遮荫的情况下，叶片越厚绿、面积越大，起砂越好。但树徒长，枝叶停止生长晚，虽然叶果比增多，但碳水化合物消耗在枝叶生长上，不利于起砂。
2、矿质营养
①氮元素：膨大后期及着色期氮过剩会造成果皮再生长，出现粗皮大果、厚皮、浮皮、起砂差、转色差、果汁含量低、可溶性糖分少、品质差等。
氮对果实上色的影响直接原因是，氮素多、树势旺，会利用糖合成有机氮，减少了碳水化合物的积累，甚至使果实细胞的原生质增多而液泡变小，糖含量下降。
常见的氮过剩表现有：幼龄结果树因氮素过剩，往往出现粗皮大果；旺盛的成年结果树，中上部营养生长过旺枝条的果实，往往也是粗皮大果。
因此，果实发育中后期，低水平的氮素有利于皮薄起砂着色增甜。
②磷元素：磷是核酸和脂质的组成成分，在柑橘类果树生产中磷对植物的新陈代谢，能量转化和光合产物运输非常重要，尤其是油胞层中高水平的磷，直接促进油胞及色素的生物合成。
缺磷会使果实褪绿（着色）或加强返青，果皮厚而粗糙；果实在成熟前变软，果肉不充实，可溶性物质减少等；过量施用磷会导致果皮变薄，易开裂，不耐储运。因此，着色期间，中等水平的磷有利于起砂着色。
③钾元素：钾对于酶活性，细胞分裂，光合作用，光合产物运输和渗透调节起到重要作用。其中直接参与果实糖份积累的必要营养，提高果实糖分积累。在果实着色期间补充高水平的钾肥可增加果实起砂着色。
④中微量元素（钙、镁、硼、钼等）：在砂糖桔果实起砂着色上，中、微量元素既促进内在品质又能增加起砂色度，提高果实的外观品质。其中重要的两个元素是钙和硼，这和二者的生理功能是分不开的。
钙元素：柑橘是需钙量多的植物。钙的营养功能是：①钙能维持细胞壁、细胞膜的结构和功能，避免裂果、浮皮、厚皮。②钙可延长果实贮藏寿命，防止枯水。
缺钙的果实中期表现为果皮不够平滑硬朗，凹凸不平，粗糙；后期出现浮皮、枯水等。
硼元素：硼能影响叶绿体结构，加强光合作用，促进蛋白质的合成和硝酸还原酶的活性，并促进糖的运输。硼与醇类、糖类以及其它有机物相化合能形成过氧化物，促进油胞的形成。
着色期至采前喷施硼营养，可以促进果实起砂着色，提高果实贮藏期间的好果率、降低失重率，提高果肉固形物、糖、酸和Vc含量，从而提高果实的耐贮性；同时促进花芽分化。
镁元素：可促进柑橘叶片的光合作用的形成，增加糖分积累等；
钼元素：可促进光合作用，增加还原糖含量。
总之，中微量元素还可以有效维护作物的营养平衡，增强并改善作物的生理机制，预防生理性病害发生，获得应有的产量和质量。
3、激素促熟
使用乙烯或诱发产生乙烯的物质等激素可加快柑橘果实的成熟，前提是在果实营养物质输送基本停止后，通过抑制果实内源激素赤霉素、生长素、细胞分裂素的合成量，而达到加快果实起砂着色、成熟。
但如果只求一味的施用调节剂来达到其起砂着色、加速成熟目的，往往是外观貌似成熟而质量下降，甚至容易造成植物细胞早衰以及果实花皮、浮皮、不耐储运，甚至返青等现象。这是目前生产上一些误区。
促进砂糖桔皮薄起砂的有效措施
从营养平衡的角度，促进树体内源激素的平衡进而促进果肉与果皮发育同步减少厚皮果。
1、注重腐熟有机肥的投入，合理搭配化学肥料，以树体足够的营养积累，秋梢（结果母枝）的健壮以及果实后期发育的水分均衡。避免果实着色期间施肥，容易导致果实因肥水过剩而膨大裂果或浮皮返青。
2、整形修剪。一般的，在旺盛植株中上部的营养生长强枝的果实较为偏大且皮厚粗糙。可通过拉枝、弯枝的方法，不短截，降低直立营养枝的生长角度，打破顶端优势，重新分配营养，培养更多中下部枝条，不用上部直立枝条挂果，减少粗皮大果。
3、前期慎用激素或含激素的叶面肥：例如在沙糖桔保果期间使用赤霉素保果时，如果使用的次数较多（超过3次以上），或使用的浓度过高（超过20ppm），则是会出现果皮厚度增加，影响油胞生成。膨大期裂果期间，过度使用赤霉素等激素来防止裂果落果，易出现后期果实厚皮、浮皮现象。
使用添加乙烯利、脱落酸、氯吡脲等激素调节类物质的叶面肥产品，盲目、多次使用，必然出现所提的副作用，不仅伤果，而且破坏了树体正常的生理代谢，加快果树衰退与黄化。
4、喷施促进起砂着色型叶面肥。如：使用瑞典海俐丹农业的叶旺·立果柑橘专用叶面肥，能够使柑橘快速起砂，增红增质，能够达到果农满意的效果！
柑橘营养增产精华液-叶旺·立果-海俐丹
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生根护根、防根病、防炭疽病、防黄叶
防落叶、防裂果、防畸果、防日灼
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补充全面养份、替代追肥、肥力超出一倍能量
促进花芽分化、提高授粉、保花保果
着色起砂增糖、增合维生素、驱虫抗病